2016年10月29日，廣西建業(yè)勘察設(shè)計(jì)有限公司在擬建的寧明納利大橋橋基水上鉆探期間，鉆探到深度約達(dá)18米時(shí)，發(fā)現(xiàn)有冒泡現(xiàn)象。10月30日上午冒泡情況仍在繼續(xù)，工程技術(shù)人員猜測(cè)有地下氣體涌出。鉆探作業(yè)人員試著用打火機(jī)去點(diǎn)燃，立即產(chǎn)生30～50厘米高的火苗，且不易撲滅。2016年10月31日，廣西建業(yè)勘察設(shè)計(jì)有限公司將這一發(fā)現(xiàn)向相關(guān)部門(mén)進(jìn)行了匯報(bào)。
2016年11月1日，廣西國(guó)土資源廳、廣西地質(zhì)調(diào)查院等單位聯(lián)合組成專(zhuān)家組，到納利大橋橋基施工工地現(xiàn)場(chǎng)進(jìn)行了拍照、取巖芯樣、取氣體樣等工作。隨后，廣西地質(zhì)調(diào)查院將現(xiàn)場(chǎng)所采集樣品送廣西壯族自治區(qū)民用燃料及氣體產(chǎn)品質(zhì)量檢驗(yàn)站進(jìn)行檢驗(yàn)。12月21日取樣檢驗(yàn)報(bào)告顯示，所發(fā)現(xiàn)地下氣體為天然氣。
這次寧明縣明江河勘察發(fā)現(xiàn)天然氣，在廣西還屬罕見(jiàn)。對(duì)于勘察中發(fā)現(xiàn)的天然氣儲(chǔ)藏量和是否具備開(kāi)采條件等問(wèn)題，還有待相關(guān)部門(mén)組織力量做進(jìn)一步勘探和論證。